Red Star Line

Terwijl er op tv de uitstekende documentaire Red Star Line te zien is, is er in Puurs de gelijknamige Studio100 spektakel-musical van start gegaan. Zeg maar gerust musical, want het spektakel gedeelte heeft een volledig dienende rol gekregen naar het resultaat. Deze Red Star Line brengt een nieuw hoogtepunt in de lijn van de Studio 100 creaties.

Machtige productie

Red Star Line vertelt het verhaal van de twee miljoen mensen die de rederij met haar schepen van Antwerpen naar New York bracht. Allen zochten ze naar een beter leven, om verschillende redenen. Omdat twee miljoen verhalen vertellen op een dikke twee uur onmogelijk is, focust de musical op enkele mensen, allen gelinkt aan Jan (Jelle Cleymans) en Marie (Lotte Stevens). Deze twee tortelduifjes zijn er vast van overtuigd dat ze samen oud gaan worden, maar dan krijgt de werkloze Jan de kans om zijn kans te gaan in Amerika.

Red Star Line is een productie die heel internationaal aanvoelt

Het verhaal van Red Star Line is echter veel meer dan het verhaal van Jan en Marie. Walter (Peter Van De Velde) en zijn boekhouder Jakob (Carry Goossens) zijn al veel eerder naar Amerika verhuisd en lijken er iets te hebben opgebouwd, net zoals Jans vriend Fons. De familie Steyaert staat symbool voor veel andere mogelijke redenen om te vertrekken op de Belgenland. Marie en haar mama Rosalie (Marleen Merckx) staan dan weer voor de moeilijkheden die de vertrekkers achterlaten. Een gelukkige reünie in New York is geen evidentie.

Over de cast kunnen we heel kort zijn: hier is geen zwakke link. Het script is slim geschreven om de juiste acteur de juiste rol te geven. Het ensemble krijgt enorm veel werk en er zijn veel choreo’s die in enkele scènes Broadway heel dichtbij brengen. Zo zijn er (onder andere) de kleurrijke aankomst van Jan in New York, het allesomvattende etentje in de Ziegfeld Follies en de Nightclub tijdens de drooglegging. Er is ook enorm veel aandacht besteed aan de hele kleine scènes, die heel vlot voorbijkomen, maar toch belangrijke informatie meegeven voor het verhaal. De storm is dan weer een technisch indrukwekkende scène, waar je niet alleen de steven van de Belgenland op en neer ziet gaan in de golven, je voelt de spray van de golven op je gezicht. Wederom is dit alles dienend aan het verhaal.

Over de cast kunnen we heel kort zijn: hier is geen zwakke link

Het verhaal van Jan en Marie kan misschien wat cliché aanvoelen en enkele scènes lijken net iets te lang te duren, maar dat zijn meer details in een machtige productie. Wanneer je alle verhaallijnen als hét verhaal meeneemt, vervalt het romantische cliché want alle personages hebben meer dan genoeg inhoud om een belangrijke plaats op te eisen. Frank Van Laecke, Gert Verhulst en Jelle Cleymans hebben met dit script en liedteksten hierin een mooi evenwicht gevonden.

Red Star Line is een productie die heel internationaal aanvoelt. Het is ook een internationaal verhaal, geschoeid op onze eigen geschiedenis. De omvangrijke technische mogelijkheden worden optimaal benut om een ijzersterke cast te laten schitteren. Hopelijk kan dit schip nog dikwijls uitvaren!

Meer info & tickets op www.redstarline.nu

Door Patrick Defort

Foto’s: Wendy de Noier