Niels de Valk

Niels de Valk heeft zijn regisseursstrepen al langer verdiend in het amateurcircuit. Met Volmaakt, de musical, zal hij zijn eerste professionele musical regisseren. Musical Vibes sprak met hem over deze nieuwe productie van So What?

Een grote uitdaging

Hoe zie je Volmaakt, de musical zitten?

Het is wel een grote uitdaging. We spreken hier over een onbekende musical die alleen in Amerika gespeeld is. So What? heeft de rechten voor Europa gekregen, dus zal het hier de Europese première worden. Ook is het een heel specifiek onderwerp. Niet echt een musical item. Die grote-matenboetiek is wel een heel tof gegeven en geeft een soort van mozaïek van allerlei verhaaltjes die zich in die winkel afspelen. Er zijn een heleboel uiteenlopende personages aanwezig. Alhoewel het gewicht en uiterlijke een rol speelt, ligt de klemtoon van het verhaal echter bij de andere levensverhalen van die mensen. Ze worstelen allemaal met andere zaken dan hun XL-karakter. Het is een beetje samen te vatten als een lach en een traan, een verhaal met heel veel dubbele bodems. Dat maakt het wel heel tof om te maken.

Is het niet moeilijk om de rode draad in dat mozaïek-verhaal te behouden?

Die zit er gelukkig genoeg in met het hoofdpersonage dat de boetiek runt, Erna. Zij helpt al die andere mensen. Er komt ook een klant in de boetiek waarmee er een diepere band ontstaat, wat een soort van liefdesverhaal in de musical geeft. Maar zij is het scharnierpunt in elk verhaal van de show.

Die grote-matenboetiek is wel een heel tof gegeven en geeft een soort van mozaïek van allerlei verhaaltjes die zich in die winkel afspelen

De vrouwelijke cast (Martine De Jager, Daisy Thys, An Lauwereins en Elke Buyle) kennen we grotendeels, maar waar komen de heren vandaan?

Dat zijn eigenlijk de amateurs in de productie. Dat is een beetje de opzet van So What?, amateur en professioneel verenigen. Het is een extra uitdaging, maar ik denk dat we wel een goed team hebben. We hebben hele straffe dames, maar de heren zullen ook zeker hun mannetje staan. Ik vind die mix ook wel heel fijn. Ik kom zelf ook uit het amateurcircuit. Ik probeer me nu te ontwikkelen als professioneel regisseur en dit is ook een hele mooie kans hiertoe. So What? creëert gewoon een ideaal platform om mensen een extra ontwikkeling te geven. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om met deze mooie cast te werken. In het verleden heb ik al wel met professionele acteurs gewerkt, zo heb ik al operettes gemaakt met Koen Crucke. Maar dit zal toch nog iets anders worden.

Hoe zijn de heren gecast?

We hebben audities gedaan, daaruit hebben we Jozef gevonden. Die was komen meedoen op aanraden van Martine. Met Peter heb ik nog in Steenokkerzeel (bij TeWeKa) gewerkt. Hem kende ik al en we hebben gevraagd of hij dit zag zitten. De dames hebben we rechtstreeks aangesproken en die hebben best snel toegezegd. De productie is voor oktober, dus we zijn nu nog volop aan het vertalen. Dat is alweer een extra uitdaging. Het is heel mooi geschreven in het Engels, met heel veel woordspelingen. Dat maakt het soms wel moeilijk, want het is heel lastig om dat even leuk naar het Nederlands te vertalen. Maar we hebben er goede hoop in. De eerste nummers die ik heb vertaald worden toch al positief onthaald, dus het komt wel in orde.

So What? creëert gewoon een ideaal platform om mensen een extra ontwikkeling te geven.

Heb je contact met de auteur van het stuk?

Niet rechtstreeks. Hij geeft ons grotendeels carte blanche. Hij of iemand van het productieteam gaat wel komen kijken. Maar we moeten niet hervertalen en terugsturen voor goedkeuring, zo streng zijn ze gelukkig niet. Het is ook wel belangrijk dat we er een beetje vrij in zijn, omdat het praktisch gezien onmogelijk is om die vertaling een op een te doen. We hebben het puur Amerikaanse er zo ook een beetje kunnen uithalen. Het is niet zo dat we het naar Antwerpen ofzo hebben verplaatst, maar het is wel wat vervlaamst. Dat maakt het toffer omdat de herkenbaarheid verhoogt.

Volmaakt, de musical speelt vanaf 13 oktober in Antwerpen en Haacht. Meer info & tickets op www.sowhatproductions.be.

Door Patrick Defort

Foto’s Patrick Defort