Kinky Boots

De Arenberg is voor twee weken een verkoopplek voor Boots, Kinky Boots. Het InTeam-team heeft er zijn tenten opgeslagen om de sterkte van het dak te testen met hun versie van deze musical door Harvey Fierstein en Cyndi Lauper. En met de première is het dak niet sterk genoeg gebleken, het is meerdere keren in flarden vaneen van de Arenberg geblazen. Met recht en rede.

Allemaal showbeesten

Kinky Boots, een catchy titel die de lading niet helemaal dekt, brengt ons het verhaal van een schoenenfabriek. Price & Son maakt al vier generaties stijlvolle, stevige en comfortabele herenschoenen in het kleine industriestadje Northampton. Charlie – de “Son” – groeit op in de schoenenfabriek en kent alle arbeiders als vrienden. Onder impuls van zijn verloofde Nicola, verhuizen ze naar Londen om goed betaalde marketing jobs op te nemen en meer van de wereld te zien dan een stadje waar de tijd bleef stilstaan. In Londen maakt hij kennis met Lola, een drag Queen ster. Het gesprek komt toevallig uit op de laarzen die drags graag dragen, maar die niet sterk genoeg gemaakt zijn. Wanneer Charlies vader sterft, moet hij in allerijl terug om de leiding van de fabriek over te nemen. Wanneer hij merkt dat ze al jaren amper schoenen verkopen, inspireert Lauren Charlie om een alternatieve oplossing te vinden in plaats van iedereen te ontslaan.

Er staat een nagenoeg perfecte cast op de planken

Gezien deze musical enkele jaren op Broadway meeging, kunnen we al zeker zijn dat het muzikaal en verhaaltechnisch een topper is. Als producent moet je het dan nog waarmaken. InTeam stelt wederom niet teleur hierin. Het decor van de fabriek voelt heel echt aan en wordt met enkele rollende elementen snel omgevormd tot enkele kleinere locaties. Enkel spijtig dat soms onder de elementen door, de schaduw van de mensen erachter zichtbaar is – dat breekt de magie. Het lichtplan is ook mooi, van volle bak feestelijk, met twee grote discobollen, tot heel klein en intiem. Ook de strobo-effecten bij de boksmatch werken goed. Kostuums en boots doen ook knap wat ervan verwacht kan worden. De choreo’s van Matthew Michel versterken de scènes en springen in het oog, zeker bij de Angels – die nagenoeg al hun choreo’s heel strak brengen. Het prachtig klinkende live orkest is in deze zaal geen cadeau voor een geluidstechnieker, want het klinkt zeer sterk akoestisch door. Hoewel de balans orkest – stemmen niet 100% snor zit, is nagenoeg alles verstaanbaar en het positieve is dat er duidelijk goed aan gewerkt wordt. Een pluim voor Simon Vanderbeken.

Het creatieve team o.l.v. Niels de Valk heeft niet enkel voor een sterk visueel plaatje gezorgd, maar ook een nagenoeg perfecte cast op de planken gezet. Joppe Dekoker, pas zijn eerste jaar als pro bezig, toont wat hij allemaal kan en presteert heel sterk naast Elindo Avastia, die niet alleen al meer ervaring heeft, maar Lola ook al in de Nederlandse productie mocht spelen. Hij excelleert als Lola en is prachtig onzeker wanneer hij Simon neerzet. Naast deze twee sterren, staat er nog een heel team te schitteren. Om te beginnen alle Angels – wat een energie, wat een showbeesten! Dan zijn er nog de vrouwen in Charlies leven: Lien Van Den Bossche als de veeleisende Nicola, die het ergens wel allemaal goed bedoelt – Oonagh Jacobs als Lauren, de fabrieksmedewerkster die smoorverliefd is op haar nieuwe baas en haar best moet doen om niet toe te geven aan alle impulsen. We noteren ook Tim Saey als Don en Joke Vanrobbroeck als Trish. Zij vertegenwoordigen de oude industriestad met haar bekrompen gedachtengoed. Maar langzaamaan worden ze toch overtuigd door Lola. Ook Hannes Vandersteene weet George mooi in te vullen.

Het dak van de Arenberg is meerdere keren in flarden vaneen geblazen

Meer dan het verhaal van de Kinky Boots, brengt deze musical een dubbele boodschap. Geef nooit op als je klem zit in je leven, zoek oplossingen, soms waar je denkt dat er geen te vinden zijn. En vanzelfsprekend Lola’ boodschap: aanvaard ieder zoals ie is. Het leven is te kort om je energie in negativisme te steken, kijk, werk en leef vooruit. En durf nu en dan eens goed te feesten. De Arenberg is er nog enkele dagen de ideale plek voor!

Kinky Boots speelt nog tot en met 26 januari in de Arenberg te Antwerpen. Meer informatie & tickets vind je op www.inteam-producties.be/kinkyboots

Door Patrick Defort

Foto’s: Wendy de Noier