Café René
Als Gentenaar voor het eerst naar het Echt Antwaarps teater. Dan ook nog naar een première en galavoorstelling. Vergeef mij Ruud De Ridder, mijn Antwerps cultuurniveau is nog in volle ontwikkelingsfase. Met de sluiting van dit geweldig mooi ogend en gezellig theater in het vooruitzicht, is de kennismaking met dit gezelschap net als de ontmoeting met mijn tweede vrouw… ik had dit moment twintig jaar eerder moeten meemaken. Maar niet getreurd, de mens is nooit te oud om te leren en ze verhuizen maar een paar huisnummers verder. Vanaf 2020 spelen ze namelijk terug in hun geboortehuis De Arenberg Schouwburg. Want daar is het gezelschap inderdaad 38 jaar geleden begonnen. Van een levenswerk gesproken.
Wijze levensles
René Van Camp heeft drie jaar geleden zijn vrouw verloren en hij heeft sindsdien zijn eigen levensvreugde niet meer teruggevonden. Zijn café heeft hij overgelaten, want de energie om lachend achter de toog te staan kon de man niet meer opbrengen. De familie maakt zich zorgen en onder impuls van schoonzuster Marie wordt een familieraad bijeengeroepen. René moet en zal uit zijn isolement worden gehaald, want hij is niet iemand die alleen mag blijven. Hoe de familie denkt deze situatie te kunnen rechtzetten loopt enigszins anders dan ze zich hadden voorgesteld.
Het doek dat open gaat en een zaal die twee tekstlijnen later al schatert, het overkomt je niet vaak. Bij Café René overtuigt de cast je van begin af aan dat het nog moeilijk kan mis gaan met dit stuk. Tenzij iemand een blunder van formaat zou begaan, maar dat gebeurt op deze première en galavoorstelling alvast niet. Het stuk lijkt gemakkelijker dan het is, maar daar verdienen de acteurs alle credits voor.
De cast overtuigt je van begin af aan dat het nog moeilijk kan mis gaan met dit stuk
Nicole Laurent is hilarisch als Marie en de evolutie van haar personage is heel knap gedoseerd. Nick Delafontaine is Orlando, de wat verloren zoon van René. Een ‘beetje’ een hyperkinetische jongen die met weinig investeringen toch als zelfstandige door het leven weet te gaan. Niettemin is de familie niet echt trots op zijn dagelijkse bezigheden. Hubert (Marc Daems), een broer van René, probeert vruchteloos zijn Marie onder controle te houden. Na een kennismaking met de Vulcano’s blijkt dat meer dan ooit gedoemd te zijn om te mislukken en wordt al eens een woordje te veel verteld. Margot (Magda Peeters) en Louis (Jef Caremans), de andere schoonzus en broer, hebben destijds het café van René overgenomen voor ‘een prijsje’. De onvoorwaardelijke liefde van Margot voor Louis krijgt totaal onverwacht, maar alsnog een stevige deuk waarvoor ze terecht de volle steun van de zaal krijgt. Emiel (Ludo De Wit) met een lange “ie” en nog iets, redt René van de totale ondergang. Waar een vriend al niet goed voor is. René (Ruud De Ridder) tenslotte, leert de familie uiteindelijk een wijze levensles; La Cucaracha, La Cucaracha, lalalalalalala….
Café René is nog tot en met 24 november te zien in het Echt Antwaarps Teater. Meer informatie & tickets vind je op www.echtantwaarpsteater.be.
Door Jean-Paul De Corte
Foto’s: Patrick Defort