Josephine B
Josephine Baker. Een naam die iedereen wel ergens van kent. Maar van wat? De meesten zullen niet verder komen dan het gekende bananenrokje. Maar wie was die dame? Een gekleurd figuur, die als een kat met negen levens veel meer betekende dan dat jonge danseresje. Een idealiste, die uiteindelijk een plaats in het Parijse Pantheon verdiend heeft. Met Josephine B. vertelt De Graaf & Cornelissen je in zo’n 150 minuten het leven van deze grande Dame.
Roarin’ Josephine
In de Roarin’ Twenties wordt Josephine bekend op Broadway. Als een van de eerste zwarte supersterren, kan ze maar niet aarden in het racistische land dat The Land of the Free is. Ze besluit het achter zich te laten en haar carrière verder uit te bouwen in Frankrijk. Na een moeilijke start, beleeft ze er het toppunt van haar carrière, haar liefdesleven en wordt ze spionne bij de weerstand. Maar niet alles is rozengeur en maneschijn..
Channah Hewitt is een overtuigende Josephine
De ondertitel van de musical is niet voor niets ‘Een leven in de revue’. Dat was Josephines werksfeer, ze wist als geen ander haar publiek te betoveren. Glitters en pluimen zijn dus vanzelfsprekend alomtegenwoordig. De choreo’s zijn passend en vullen het podium mooi. Het decor is vrij eenvoudig, maar wordt wel goed gebruikt. Het geluid kan nog wat verbetering gebruiken. Het orkest komt loepzuiver door, maar in de stemmen zit een holle klank, alsof de monitors meer doorkomen dan de frontale speakers. Het lichtplan doet heel goed zijn werk, verkleint en vergroot het speelveld waar nodig.
De cast weet hun personages boeiend neer te zetten. Channah Hewitt is een overtuigende Josephine, zowel in het jong als in het oud. Haar Franse accent heeft nog een beetje werk nodig, maar mag er al best wezen. Ook de mannen naast haar kwijten zich prima van hun kleine(re) rollen. Met een extra glitterpluim voor Yannick Plugers, die een heel tedere Jo Bouillon neerzet. De kostuums zetten de sfeer extra in de verf, met de juiste tijdsgeest in gedachten. Het zichtbare live orkest geeft niet alleen muzikaal, maar ook visueel een meerwaarde en verrijkt de uitvoering.
Een heel fijne avond om weg te dromen bij het leven van deze kat met negen levens
Een minpuntje bij deze voorstelling is de intiemere regie. Die is neergezet voor kleinere zalen, waardoor je je wat uitgesloten gaat voelen als je verder naar achteren zit. De kleine nuances en bewegingen gaan dan snel verloren en dat mankeert dan toch wel om op het puntje van je stoel te blijven zitten. Goed bij de les blijven is dus de boodschap.
Met Channah Hewitt zet De Graaf & Cornelissen Entertainment een perfecte Josephine B op het podium. Samen met haar acht mannen weet ze het leven van deze superster mooi weer te geven, met mooie songs, energieke choreo’s en prima spel. Een heel fijne avond om weg te dromen bij het leven van deze kat met negen levens.
Josephine B speelt nog tot en met 1 juni 2025 doorheen Nederland en Vlaanderen. Meer informatie & tickets via www.josephinebaker.nl
Door Patrick Defort
Foto’s: Wesley de Wit